Las radiografías dentales son una herramienta de imágenes común utilizada por los dentistas y son una parte crucial de las visitas al dentista de la mayoría de las personas. Ayudan al dentista a determinar si hay algún problema subyacente en los dientes de un paciente que no sea clínicamente visible a simple vista. Permiten al dentista ver lo que sucede entre los dientes y debajo de las encías. Las radiografías dentales son fundamentales para identificar caries, pérdida ósea asociada con enfermedades de las encías, dientes impactados y muchas otras patologías bucales.
Es posible que le preocupe el uso de rayos X en el consultorio de un dentista y los tipos de riesgos que conlleva realizarlos. Si tiene curiosidad acerca de cómo funcionan las radiografías dentales y si su uso es realmente seguro o no, estos puntos le ayudarán a comprender mejor el asunto.
Por qué es necesaria una radiografía dental
Un dentista suele realizar radiografías dentales una vez al año para garantizar que sus registros sobre la salud bucal del paciente estén actualizados. También se pueden realizar con mayor frecuencia, si un dentista siente la necesidad de realizar un seguimiento del problema o tratamiento dental de un paciente en un momento dado.
Hay bastantes factores involucrados en la frecuencia con la que se realizarán radiografías dentales, incluida la salud bucal actual del paciente, su edad, si tiene antecedentes de enfermedad de las encías y si el paciente tiene algún problema dental o continúa el tratamiento.
Los niños pueden necesitar más radiografías dentales que los adultos para controlar el desarrollo de sus dientes y mandíbula y también porque tienen más probabilidades de sufrir caries que los adultos.
Los tipos de radiografías dentales
Hay dos tipos principales de radiografías dentales: intraoral y extraoral. Las radiografías intraorales se toman con la película o el sensor dentro de la boca y brindan al dentista los detalles necesarios para diagnosticar las caries y verificar la salud de la raíz y el hueso circundante. Las radiografías extraorales se toman con la película o el sensor fuera de la boca y se utilizan con mayor frecuencia para identificar problemas con la mandíbula y el cráneo, así como para buscar dientes impactados. Repasemos algunas de las radiografías más comunes que se toman en el consultorio dental:
Bitewing : se utiliza para detectar caries entre los dientes haciendo que el paciente muerda un trozo de papel especial. Esta radiografía también le permite al dentista ver cómo se alinean las coronas de los dientes.
Panorámico : se utiliza para una variedad de problemas, pero se usa más comúnmente para verificar si hay muelas del juicio o cuando se evalúa a un paciente en busca de implantes dentales. La máquina de rayos X girará alrededor de la cabeza del paciente durante este procedimiento.
Oclusal : se utiliza para rastrear el desarrollo y la colocación de un arco completo de dientes o una sección de dientes, ya sea en la mandíbula superior o inferior.
Periapical : se utiliza para detectar anomalías en la raíz del diente y las estructuras óseas circundantes. Estas radiografías muestran el diente completo desde la corona hasta la raíz, donde el diente se inserta en la mandíbula.
Los riesgos de una radiografía dental
A la mayoría de las personas les preocupan las radiografías dentales debido a que se trata de radiación. Sin embargo, la cantidad de radiación utilizada durante una radiografía es extremadamente pequeña.
Se toman muchas precauciones durante las radiografías para limitar la cantidad de radiación que recibe el paciente. Se coloca un 'babero' hecho de plomo sobre ciertas partes del cuerpo del paciente, como la región pélvica o el pecho y el abdomen, lo que evita que el exceso de radiación penetre en el cuerpo, debido a la ubicación de sus órganos vitales.
Las radiografías dentales digitales utilizan un sensor electrónico en lugar de la película de rayos X tradicional para capturar imágenes. Estas radiografías digitales reducen la exposición a la radiación de los pacientes hasta en un 90 por ciento en comparación con la ya baja exposición de las radiografías tradicionales.
¿Qué pasa después?
Una vez que se han tomado las radiografías del paciente, el dentista las revisará para detectar problemas en los dientes y las encías e incluso en la estructura ósea subyacente de la mandíbula de una persona.
Si visita a un higienista para una limpieza, él/ella puede usar rayos X para mostrarle las áreas donde tiene acumulación de sarro o donde no hay huesos, de modo que pueda estar seguro de cepillarse y usar hilo dental mejor en esas áreas en el futuro. El dentista puede revisar cualquier otro hallazgo de las radiografías una vez realizada la limpieza. Si hay algún problema, con el uso de rayos X el dentista podrá detectar los problemas en una etapa temprana de su desarrollo y tratarlos.
La combinación de un examen bucal visual y radiografías proporciona al dentista la información necesaria para asegurarse de que el paciente pueda esperar un futuro de salud bucal continua o mejor.
