Los antibióticos comenzaron a utilizarse después del descubrimiento de la penicilina en 1928 por el Dr. Alexander Fleming para tratar diversas infecciones bacterianas. Bajo este término generalizado existen múltiples subgrupos, cada uno específico contra un determinado grupo o clase de bacterias. Además, en esta época se suelen adquirir dos tipos de antibióticos: los de amplio espectro, que atacan a varios grupos de bacterias a la vez, y los de espectro estrecho, cuyo potencial se limita a unos pocos microorganismos.
Aunque en su día se consideraban medicamentos milagrosos, la prescripción excesiva de antibióticos en la situación actual ha traído consigo algunos efectos secundarios catastróficos, como la resistencia a los antibióticos y las superbacterias , una clase de bacterias que se han vuelto resistentes a la mayoría de los antibióticos existentes. Dicho esto, el uso de antibióticos en odontología debería limitarse.
En teoría, la mayoría de los pacientes odontológicos pueden prescindir del uso de antibióticos, ya que la mayoría de los problemas de la cavidad oral se pueden solucionar con intervenciones quirúrgicas y medidas de higiene oral. El uso empírico y generalizado de la profilaxis con antibióticos ya no es aceptable, pero los detalles sobre la prescripción responsable siguen siendo problemáticos. En la comunidad odontológica, ha habido una tendencia general hacia la prescripción excesiva. Una de las encuestas realizadas en los EE. UU. reveló que solo el 39 % de los dentistas y el 27 % de los médicos seguían las pautas para la profilaxis con antibióticos de manera adecuada.
Las indicaciones para la prescripción de antibióticos son las siguientes:
- Para el tratamiento de infecciones agudas y crónicas de los dientes y tejidos circundantes,
- Como tratamiento profiláctico para prevenir infecciones locales en pacientes de riesgo (como resultado de afecciones sistémicas como endocarditis, válvulas cardíacas artificiales y cardiopatías congénitas) y
- Para prevenir la infección local y la propagación sistémica entre pacientes sometidos a tratamiento quirúrgico oral o dental que pueda provocar sangrado.
Como se discutió anteriormente, además de dos usos principales de los antibióticos, que incluyen tratar una infección en la cavidad oral que se caracteriza por hinchazón, dolor, mal sabor y sangrado a veces y para prevenir que ocurra una infección en pacientes inmunodeprimidos, como aquellos que padecen cáncer o diabetes, no hay absolutamente ninguna necesidad o uso de antibióticos en odontología.
Sin embargo, en los problemas relacionados con el uso excesivo de antibióticos, los dentistas pueden marcar la diferencia mediante el uso juicioso de los antimicrobianos (recetando el fármaco correcto, en la dosis estándar y el régimen apropiado) sólo cuando sea evidente la propagación sistémica de la infección. Los crecientes problemas de resistencia de los últimos años probablemente estén relacionados con el uso excesivo o incorrecto de agentes de amplio espectro. Existe una clara necesidad de desarrollar pautas de prescripción e iniciativas educativas para fomentar el uso racional y adecuado de los medicamentos en odontología.
La necesidad de controlar el uso de antibióticos también es crucial, ya que no sólo generan resistencia a los antimicrobianos sino que también traen consigo una serie de otros efectos secundarios.
Desde trastornos gastrointestinales (GI) hasta shock anafiláctico fatal en pacientes con alergia a los antibióticos.
Muy pocos antibióticos son eficaces en la cavidad oral, incluyendo la penicilina, cefalosporinas, clindamicina, eritromicina, metronidazol, etc. Estos antibióticos se eligen particularmente debido a su eficacia contra las bacterias que se encuentran en la boca, también por su duración de acción que es corta en comparación con otros antibióticos y la dosis requerida para el tratamiento que es menor.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos , “la prescripción adecuada de antibióticos significa que los antibióticos solo se recetan cuando es necesario y, cuando es necesario, se selecciona y prescribe el antibiótico correcto en la dosis correcta y durante la duración correcta” y “la prescripción adecuada de antibióticos debe realizarse de acuerdo con las pautas de práctica clínica nacionales y locales basadas en evidencia, cuando estén disponibles”.
La prescripción responsable de antibióticos en odontología depende de varios factores. Está relacionada con el conocimiento clínico del profesional para determinar la necesidad exacta del medicamento en un entorno odontológico, para tener un criterio preciso sobre la elección del medicamento y el tiempo necesario para su consumo.
Además, también depende del tipo de paciente que acude, según su historial médico, y del tipo de organismo que causa la infección, según los resultados de los cultivos y las pruebas de sensibilidad. En conjunto, teniendo en cuenta todos los factores mencionados anteriormente, el uso de antibióticos en odontología debería limitarse al mínimo indispensable y a la necesidad absoluta. Esto es lo que se justifica, desde el punto de vista ético.
