Tabla de contenido
- Síntomas de enfermedades periodontales.
- Causas de la enfermedad periodontal.
- Cómo tratar la enfermedad periodontal
- Prevenir la enfermedad periodontal
La enfermedad periodontal, también conocida como enfermedad de las encías o periodontitis, es una dolencia bacteriana bucal que puede provocar la pérdida de dientes y dañar el tejido circundante. Las enfermedades periodontales son bastante comunes pero se pueden tratar y prevenir con una acción oportuna. En las primeras etapas, los síntomas pueden ser leves; sin embargo, no tratar la enfermedad de las encías puede provocar una gran variedad de problemas bucales, como pérdida de dientes y daños a la estructura de soporte del diente.
Es vital practicar buenos hábitos de salud bucal con regularidad. Medidas simples como cepillarse los dientes dos veces al día, usar hilo dental diariamente y visitar a su dentista para chequeos dentales regulares pueden ser suficientes para prevenir la mayoría de las enfermedades periodontales.
Síntomas de enfermedades periodontales.
Las enfermedades periodontales pueden causar una variedad de síntomas. Las personas que padecen periodontitis pueden presentar uno o varios de los siguientes síntomas:
- Encías hinchadas.
- Coloración roja brillante de las encías.
- Coloración morada de las encías.
- Las encías están sensibles al tacto.
- Las encías sangran con facilidad.
- Presencia de rastros de sangre o tejido en el cepillo de dientes después de su uso.
- Sangrado al cepillarse los dientes o usar hilo dental.
- Mal aliento.
- Presencia de pus y absceso entre las encías y los dientes.
- Diente flojo.
- Pérdida de dientes.
- Dolor al masticar.
- Nuevos huecos o espacios que surgen entre los dientes.
- Encías retraídas.
- Un cambio notable en cómo encajan los dientes cuando muerdes.
Sin embargo, tener algunos de estos síntomas no siempre significa que tengas enfermedad de las encías.
Si nota algo de lo anterior con regularidad, es un fuerte indicio de que la periodontitis es prevalente.
Es importante saber cómo deben verse y sentirse las encías sanas para poder detectar cualquier anomalía.
Las encías sanas son generalmente de color rosa coral. Sin embargo, es normal que personas de diferente complexión tengan una variedad de encías de diferentes colores. Las encías de color rojo brillante o anormalmente negras a menudo se ven influenciadas por la enfermedad de las encías. Si nota un cambio significativo en el color de sus encías, puede significar que hay una enfermedad presente. Las encías sanas deben sentirse firmes y no debería poder moverlas con los dedos. Además, deben tener un ajuste seguro a sus dientes. La suavidad, la sensibilidad y la hinchazón son características de las encías enfermas.
Causas de la enfermedad periodontal.
Una de las principales causas de las enfermedades de las encías es la acumulación de placa. Esta acumulación puede deberse a varios factores. Éstos son algunos de los factores que contribuyen a la periodontitis.
Acumulación de placa
Cuando ciertos alimentos interactúan con las bacterias que se encuentran en la boca, hacen que se acumule placa en los dientes. Si bien el cepillado regular y el uso de hilo dental eliminan la placa, ésta se vuelve a formar con bastante rapidez.
La placa puede endurecerse debajo de las encías y convertirse en sarro si no se elimina. El sarro es difícil de eliminar y está lleno de bacterias potencialmente dañinas. Requiere ayuda dental profesional para eliminarlo de las encías y los dientes.
Gingivitis
La gingivitis es una de las formas más leves de enfermedad de las encías. Es irritación e inflamación del tejido de las encías que rodea la base de los dientes. La acumulación de bacterias causa esta inflamación y las encías suelen sangrar fácilmente durante el cepillado. Los dientes permanecen fijados firmemente en los alvéolos y no se producen daños graves en los huesos ni en los tejidos. Si bien la gingivitis se puede tratar y revertir, si no se trata, puede provocar una periodontitis más grave.
En última instancia, se desarrollan bolsas de espacio entre las encías y los dientes. Estos se llenan de placa dañina, sarro y todo tipo de microorganismos. Los espacios se vuelven más grandes y profundos, acumulando más escombros. Se producen infecciones que causan daños graves a los tejidos, los huesos y los dientes.
Cambios hormonales
Las personas experimentan cambios hormonales durante la pubertad, el embarazo, los ciclos menstruales, la menopausia y otras etapas de sus vidas. Esto puede hacer que las encías sean más sensibles y propensas a la gingivitis o la enfermedad periodontal.
Enfermedad
Muchas enfermedades repercuten en el estado de las encías, especialmente aquellas que afectan al sistema inmunológico. Enfermedades como la diabetes hacen que las personas tengan un alto riesgo de desarrollar enfermedades de las encías, ya que obstaculizan la descomposición y el uso del azúcar en la sangre.
Medicamento
Ciertos medicamentos pueden afectar negativamente su salud bucal. Mientras que algunos reducen la cantidad de flujo de saliva, que es crucial para proteger los dientes y las encías, otros provocan un crecimiento antinatural del tejido de las encías, lo que puede contribuir a la periodontitis.
De fumar
Fumar habitualmente puede provocar daños en la mucosa oral y reducir la capacidad de las encías para repararse a sí mismas. Esto los hace mucho más susceptibles a las enfermedades.
Malos hábitos de higiene bucal.
Si no mantienes hábitos adecuados de higiene bucal, es probable que desarrolles algún tipo de problema de salud bucal. Por eso es muy importante cepillarse los dientes y usar hilo dental a diario.
Dientes apiñados y desiguales
Los dientes apiñados, desiguales o muy espaciados pueden contribuir a factores que conducen a la enfermedad de las encías.
Historia familiar
Como ocurre con muchas otras enfermedades, los antecedentes familiares y la composición genética pueden contribuir significativamente a muchas enfermedades de las encías.
También se pueden consultar más detalles aquí.
Cómo tratar la enfermedad periodontal
Como se mencionó, las enfermedades leves de las encías, como la gingivitis, pueden tratarse y revertirse adoptando hábitos saludables de higiene bucal. Sin embargo, si aparece una enfermedad periodontal más grave, necesitará tratamiento profesional por parte de un dentista, un higienista dental o un periodoncista. Generalmente, el tratamiento consistirá en limpiar las bolsas alrededor de los dientes y prevenir mayores daños al hueso. También es posible que deba acudir a su dentista o periodoncista con más frecuencia que cada 6 meses para que le limpien los dientes.
Si la periodontitis no ha progresado demasiado, existen tratamientos no quirúrgicos disponibles. Algunos de los más efectivos incluyen:
- Escalado: eliminación de sarro y bacterias mediante instrumentos dentales.
- Cepillado radicular: alisa las superficies de las raíces, elimina bacterias y subproductos dañinos y reduce el riesgo de una mayor acumulación de placa, sarro y bacterias.
- Antibióticos: en forma de medicamentos, enjuagues bucales o geles. Con el tiempo, estos pueden controlar la infección y eliminarla por completo.
Las enfermedades periodontales avanzadas pueden requerir tratamiento quirúrgico.
Prevenir la enfermedad periodontal
No existe una fórmula secreta para prevenir la enfermedad de las encías. Debes practicar buenos hábitos de higiene bucal durante toda tu vida y visitar a tu dentista para limpiezas cada seis a doce meses.
A continuación se ofrecen algunos consejos para mantener una buena higiene bucal:
- Cepilla tus dientes durante unos dos minutos al menos dos veces al día. Cepíllese siempre por la mañana y antes de acostarse.
- Utilice hilo dental al menos una vez al día. Es útil hacer esto antes de cepillarse.
- Limite la cantidad de bebidas azucaradas que consume.
- Cepille o use hilo dental para eliminar el exceso de comida o bebida que se haya quedado en los dientes después de comer.
Si sus dientes están desiguales, apiñados o muy separados, considere la posibilidad de utilizar alineadores para enderezarlos. Los alineadores transparentes son sutiles y muy eficaces para crear dientes más rectos y sanos. Esto puede reducir el riesgo de desarrollar problemas bucales y puede ser de gran ayuda para prevenir las enfermedades periodontales.
